当地时间4月12日,美国政府高级官员将与汽车和
半导体行业高管举行在线会议,商讨
芯片短缺问题。受新冠疫情等因素影响,汽车制造等行业目前饱受“缺芯”困扰。但由于主要厂商恢复产能尚需时日,“缺芯”困境短期内看似难以解决。
“迫切需要”
白宫发言人普萨基上周表示,美国国家安全顾问沙利文和国家经济委员会主任迪斯将于本周召开会议,商讨芯片短缺问题。另据报道,美国商务部长雷蒙多也将与会。
《华尔街日报》指出,沙利文将出席会议反映出半导体对美国政府的战略重要性,以及对美国在该领域主导地位减弱的长期担忧。
沙利文在一份声明中说,芯片短缺“造成了严重的国家安全漏洞”,“是拜登政府迫切需要优先处理的问题”。
迪斯在一份声明中说,这次会议“反映了加强关键供应链、使美国经济在引领21世纪方面具有战略地位的迫切需要”。
据报道,近20家企业代表也将出席会议,包括通用和福特等汽车制造商,
英特尔、格芯和
恩智浦等芯片制造商,美国移动运营商AT&T,戴尔,
谷歌母公司“字母表”等企业高管。
值得注意的是,此次会议似乎只有两家外国企业受邀——全球芯片生产巨头韩国三星和中国台湾积体电路制造公司。
韩国媒体援引业内人士的话说,预计美国官员将对三星加大压力,要求其在美国芯片制造领域加大投入。
这场白宫会议被称为“关于半导体和供应链韧性的首席执行官峰会”。据美国媒体报道,美国政府曾在2月召开类似会议,试图解决“缺芯”问题,但此后情况进一步恶化。
普萨基表示,无法保证此次会议将会取得什么成果。“我不会说,我预计会议结束后马上就会有成果和声明宣布”。
多重因素
从汽车到电脑等一系列设备,芯片是当下这个时代许多重要产品的核心。但近年来,全球芯片市场供给不足问题开始凸显,导致全球多家汽车制造商被迫停产或减产,包括福特和通用等。在此背景下,美国一家汽车行业组织近日敦促美国政府“伸出援手”,并警告称全球“缺芯”可能导致今年汽车产量减少128万辆,并将在未来六个月继续干扰生产。
新冠疫情似乎是主要的“罪魁祸首”。《
华盛顿邮报》指出,疫情暴发后,汽车需求下降,而疫情期间“居家令”催生大量电脑、手机、
游戏机需求,促使芯片生产商将资源向电子产品芯片倾斜。
但当汽车需求开始恢复时,汽车制造商及其供应商发现自己无法获得足够芯片。业内高管说,由于用于汽车的半导体往往比用于电子产品的高科技芯片更古老、利润率更低,一些半导体公司可能不愿改变策略。
此外,“长赐”号货轮搁浅苏伊士运河给全球供应链“添堵”、日本半导体巨头瑞萨公司发生火灾、美国半导体重镇得克萨斯州遭遇极端天气等不可控因素也制约了全球芯片产能。
而对美国来说,“缺芯”形势严峻的原因还在于主动权似乎并不掌握在其手中。数十年来,随着竞争加剧,美国在半导体领域的主导角色持续减弱。根据美国半导体行业协会的数据,如今全球12%的芯片制造于美国,而在1990年,这一比例为37%。
博弈加剧
在此背景下,拜登政府正在加紧推动芯片产能提升,目前已经与国会议员接触,要求审视芯片供应链。拜登2月表示,他将争取国会拨款370亿美元,用于提振国内芯片生产,扭转短缺局面。
在美国政府推动下,美国企业已开启重构半导体供应链。英特尔3月宣布将投入200亿美元在亚利桑那州新建芯片工厂。还有报道称,
台积电计划在亚利桑那州建立一家芯片生产工厂,该项目价值约120亿美元。
《华盛顿邮报》援引行业消息人士的话说,近几周来,白宫一直在依赖半导体制造商来提高
汽车芯片产量,但没有简单的解决办法。
据悉,尽管芯片行业正在增加产量,但这一过程需要时间。“因为芯片制造非常复杂,最长可能需要26周。”美国半导体行业协会总裁兼首席执行官约翰·纽弗说。
此外,全球半导体产能扩张能否跟上需求增长步伐,仍有待观察。除美国外,“芯片荒”还引发其他主要经济体对半导体供应链的担忧。美国和欧盟相继提出加紧重构半导体供应链,意欲打造更为独立的供应链体系。而在亚洲,韩国政府拟牵头三星电子等企业组建芯片联盟,保障汽车等相关产业发展。有分析认为,这一趋势意味着今后数年各国围绕半导体产业的博弈将加剧。