讲两件事，说明中美科研的差异

第一件是发生在好几十年前的美国，有一个高校的研究生快毕业了，导师随手给了他一个任务，让他测某种岩芯的年龄，这并不是一项有难度的工作，因为岩石中往往含有微量的放射物质，只要测出放射物的衰变物的含量就基本上能算出岩石的年龄，而这种衰变物就是铅。因此年轻人很快就测出了铅的含量，不过他发现这含量太高了，所以明显岩芯被污染了，于是年轻人给他的实验室做了大扫除，但第二次的结果仍有问题，于是，年轻人开始一遍遍打扫他的实验室，把能清除的东西都清除，但结果仍不行。三个月后，他终于肯定污染源不是来自他的实验室。于是，好奇心驱使他去寻找污染源，之后整整六年，他测了无数的东西，但仍不能确定污染源，而这六年，他也因此未取得学位，之后，他通过其他的学，在学校实验室工作，业余或空余时仍不停地在找那个铅的污染源，又过了十年，年轻人已经变成了中年大叔，工夫不负苦心人，他终于找到并确定铅污染来自汽油的防爆剂，于是他写了论文准备发表，（忘了是美孚石油还是谁）一家非常大的石油公司找到他，说愿意为他建立单独的实验室并提供大量资金，作为交换，他不能发表那篇铅污染源的论文，中年大叔却说：我的责任告诉我不能这么做！于是，这篇论文让世人知道了铅污染的普遍性和严重性，同时间接促使了无铅汽油的研发和诞生，而这名用大半辈子来找到铅污染的科研人员，一直默默无闻，并未因此出名或用来换取大笔的财富。
第二件是前些天我的一个大哥从美国回来，他已经在美国某个大型科研机构工作了几十年了，他告诉我，他们那个研究所有几万名科研人员，虽然他已经在那里工作了几十年，但仍不时被某些科研人员的专注程度和认真程度所震惊，这些人有的只是遇到一个非常小的问题，却可能花费几十年甚至一辈子的时间去弄懂弄清楚整个来龙去脉，他们的研究注定不会出名、也不会发财，只是为后来人作嫁衣，但他们仍继续这么做，他们一辈子默默无闻，就象上面那位花一辈子去发现铅污染源的科研工作者一样，甚至没有机会用论文去向那家大石油公司换钱，但是正是因为有这么一大批默默无闻的基石，才导致美国科技水平在全世界领先。