Ripple 网络作为 Ripple 的核心,是一个共享的公开数据库。数据库中有记录着账号和结余的总账。任何人都可以阅读这些总账,也可以读取 Ripple 网络中的所有交易活动记录。网络中的
计算机通过一个各方都遵守的,名为“共识”(consensus)的机制修改总账。
Ripple 网络可以在几秒中之内达到共识。这种达成共识的机制是一项技术突破,它可以在 Ripple 网络内进行迅速、安全而分布化的交易结算。网络中的计算机对总账的修改达成共识分布式网络比集中化网络在很多方面效率更高。因为这个网络可以“自我结算”,所以也就不再需要中央网络管理者(以及相应的费用)了。而且因为分布式网络没有单点故障,所以也就更加可靠。另外因为网络完全开源,所以也会更加安全。
Ripple 支持任何货币。而且不仅如此,它还能让用户随意选择货币:用户可以选择持有一种货币,但使用另一种货币支付。在 Ripple 之中你可以持有美金,同时以日元、欧元、比特币、黄金以及其他任何货币向商家进行支付。 Ripple 网络通过在大量争相赚取差价的做市商之间传递兑换单的方法来进行货币“兑换”。
Ripple 的分布式外汇交易可以让用户无需中间人,也无需其它兑换所就完成交易。任何人都可以在全球的订单池中输入买单或卖单,而 Ripple network 会找到最有效的途径来撮合交易。无需网络费用,也没有最低数额限制。经济学家们几十年以来都在辩论着一种全球化货币的价值。诺贝尔奖得主哈耶克曾经憧憬着会出现一种能够让多元货币模型更加有效的技术,他写道:“一种电子计算器,可以在几秒钟之内就给出以当前汇率计算的任何等价外币的数量,很快就会得到广泛应用。”Ripple 的分布式外汇交易就是这种哈耶克梦寐以求的“电子计算器”,但是规模比他所想象的要大得多。Ripple 是世界上第一家通用货币兑换商。