中国AI独角兽困局

中国AI新贵的首个IPO即将出炉。正在积极备战的旷视科技将其境外上市计划命名为“金刚”，取意“程序猿”长成了庞然巨兽。 成立于2011年的旷视科技，有着中国这一轮人工智能 （AI）创业潮的标准形象：创始团队履历光鲜，国际比赛频繁获奖，是各地政府的座上宾，公司估值动辄数十亿美元。 而在一级市场上，商汤是比旷视更为耀眼的企业。创始人汤晓鸥是香港中文大学信息工程系教授，商汤成立五年间融资30亿美元，以75亿美元的估值成为全球最贵AI初创企业。 天有不测风云。就在旷视备战境外上市的关键时刻，美国向中国28家公司发出了出口禁令。中国人脸识别领域的“四小龙”：商汤、旷视、依图和云从，前三家均未能逃过出口管制。 对于禁令，独角兽们并非毫无准备。然而市场咨询机构IDC的一位资深分析师告诉财新记者，AI公司在禁令下将失去稳定的芯片供应，而为第二货源或替代方案承受更高的成本。 不过，相比出口管制的影响，更让市场疑虑的还是AI业务的真实前景——无论技术还是商业化，均有眼下无法解决的问题。 AI领域目前最流行的深度学存在“死穴”。林倞曾在商汤担任执行研发总监。他曾指出，目前的AI公司，无论是巨头或独角兽，大多依赖大数据，而且模型往往只适用于个别特定任务，不具备解释性和不同场景泛化的能力。 AI应用也远非商业计划书和招股书上描述的那么光鲜。“在人脸和车牌之外还有什么？”一家风险投资机构的合伙人称，国内AI应用场景集中，多为单点应用，且算法本身门槛不高。
他笑称，如果一定要选一家公司投资，会选择商汤。不是因为技术，而是它成功树立了最贵、最大AI公司的形象。商汤的融资能力，恰是不少投资人决定投资它的原因。 旷视一名管理层甚至判断，未来两年内，“四小龙”里只有两家公司能活下去，更小的AI企业处境可想而知。 AI独角兽们面临怎样的困局？资本接力还能持续多久？中国AI公司要成为真正的“金刚”还有多长的路要走？《财新周刊》深度报道《AI新贵：梦想撞上现实》为您揭秘。